Waktu persiapan Sumsel United untuk menghadapi Championship musim 2026/2027 semakin pendek. Kepastian mengenai penyelenggaraan kompetisi diperoleh setelah klub-klub peserta menggelar Rapat Umum Pemegang Saham Luar Biasa (RUPS LB) di Hotel Grand Sheraton, Jakarta Selatan, pada 24 Agustus 2026. Dengan kompetisi yang akan segera dimulai, berbagai persiapan yang selama ini dilakukan Sumsel United, kini memasuki tahap yang semakin menentukan.
Salah satu hasil kesepakatan dalam RUPS LB tersebut adalah penetapan pertandingan pembuka Championship musim 2026/2027. PSIS Semarang akan menghadapi PSPS Pekanbaru di Stadion Jatidiri, Semarang, pada 11 September 2026 pukul 19.00 WIB. Pertandingan tersebut sekaligus menjadi penanda bahwa klub-klub peserta tidak lagi hanya mempersiapkan diri untuk sebuah kompetisi yang masih berada di depan mata, karena waktu untuk benar-benar memasuki persaingan sudah semakin dekat.
RUPS LB juga menyepakati PT Liga Utama Indonesia (LUI) sebagai operator Championship. PT LUI merupakan anak perusahaan PT Liga Indonesia Baru (LIB), yang selama ini mengelola kompetisi sepak bola Indonesia melalui brand I.League. General Manager I.League, Budiman Dalimunthe, menjelaskan bahwa PT LUI telah dibentuk sejak tahun sebelumnya, dan proses pemisahan operator dari LIB dilakukan secara bertahap, agar pengelolaan Super League dan Championship memiliki fokus yang berbeda serta dapat berjalan lebih profesional.
Perubahan tersebut berjalan bersamaan dengan penyesuaian komposisi pemegang saham di dalam perusahaan. Penyesuaian dilakukan karena adanya pergeseran klub akibat promosi dan degradasi antar kompetisi, termasuk tiga klub yang promosi ke Championship dari Liga Nusantara untuk menggantikan tiga klub yang terdegradasi. Pergeseran juga terjadi pada kepemilikan saham klub-klub yang promosi ke Super League maupun klub yang harus turun ke Championship, sehingga struktur kompetisi musim baru turut membawa perubahan dalam komposisi pemegang saham.
RUPS LB juga menyetujui perubahan susunan komisaris PT LUI. Sadikin Aksa, yang juga menjabat sebagai Direktur Komersial I.League, serta Amir Burhanuddin sebagai perwakilan klub Championship dari Deltras FC, masuk dalam jajaran komisaris, sementara Ferry Paulus tetap dipercaya sebagai Direktur Utama dan Asep Saputra sebagai Direktur Kompetisi. Berbagai perubahan tersebut menjadi bagian dari proses penataan kompetisi, sebelum musim baru benar-benar dimulai.
Bagi Sumsel United, seluruh kepastian tersebut pada akhirnya bermuara pada satu hal yang lebih sederhana, pertandingan akan segera dimulai. Pada Minggu, 13 September 2026, Sumsel United dijadwalkan menghadapi PSMS Medan di Stadion Gelora Sriwijaya Jakabaring, Palembang, dalam pertandingan yang akan dimulai pukul 19.00 WIB. Setelah itu, tidak ada lagi ruang yang terlalu besar untuk sekadar berbicara tentang persiapan, karena lapangan akan segera menjadi tempat untuk membuktikan seberapa jauh persiapan tersebut telah dilakukan.
Pertandingan pertama juga akan menjadi kesempatan bagi M. Nasuha untuk memulai perannya sebagai pelatih Sumsel United dalam kompetisi resmi. Bagi para pemain, pertandingan tersebut menjadi kesempatan pertama untuk menerjemahkan latihan, strategi, dan persiapan selama masa pra musim ke dalam sebuah pertandingan yang memiliki arti penting. Kemenangan di pertandingan pertama tentu akan memberikan modal yang baik, tetapi yang lebih penting adalah bagaimana Sumsel United memulai perjalanan panjang yang sejak awal telah diarahkan menuju satu tujuan, promosi ke Super League.
Pada akhirnya, sebuah musim tidak ditentukan hanya oleh pertandingan pertamanya. Namun, pertandingan pertama selalu memiliki tempat tersendiri karena dari sanalah sebuah perjalanan mulai memiliki catatan yang nyata, bukan lagi sekadar rencana dan harapan. Bagi Sumsel United, 13 September 2026 akan menjadi awal dari perjalanan panjang tersebut, dan sejak hari itu setiap pertandingan akan menjadi bagian dari cerita yang kelak menentukan bagaimana musim 2026/2027 dikenang.
Ditulis oleh O. Hairudin Sikumbang.
Penikmat Sepak Bola Sumatra Selatan
